По принципу действия различают клеи контактного и реакционного типа. Контактный клей образует липкий клеящий слой между склеиваемыми поверхностями, а реакционный клей вступает в химическую реакцию с материалом поверхностей, обеспечивая их склеивание на молекулярном уровне.
Различают одно- и двухкомпонентные клеи. Однокомпонентные клеи сразу готовы к применению, в то время как двухкомпонентные, состоящие из ведущей основы и активатора, требуют предварительного смешивания в нужной пропорции. Однокомпонентные клеи более удобны в применении и распространены в быту, а двухкомпонентные − больше применяются в промышленности и строительстве.
